CÉPHALORHYNQUE DE COMMERSON
Cephalorhynchus commersonii

Lacépède 1804

Surfeur sur les grosses vagues,
même celles qui se brisent près de la côte.

 cétacés
 odontocètes
 delphinidés
 dauphin de Commerson, dauphin pie, jacobite

LONGUEUR MAXIMALE :
LONGUEUR MAXIMALE :
ÂGE MAXIMAL :
POIDS MAXIMAL :
POIDS MAXIMAL :
LONGUEUR À LA NAISSANCE :
POIDS À LA NAISSANCE :
NOURRITURE :
DURÉE DE LA GESTATION :
ÂGE DE LA MATURITÉ SEXUELLE :

 1,46 mètre pour l'espèce d'Amérique du sud
 1,74 mètre pour l'espèce des Îles Kerguelen
 18 ans
 66 kilos pour l'Amérique du sud
 86 kilos pour les Îles Kerguelen
 0,55 à 0,65 mètre
 4,50 à 5,50 kilos
 petits poissons, calmars, crustacés
 11 à 12 mois
 5 à 8 ans

Rarement observé en groupes de plus de 10 individus. Le dauphin de Commerson s'approche souvent des bateaux. C'est un excellent nageur de surface, ludique, à la nage rapide, qui franchit fréquemment la surface, il est particulièrement imprévisible en plongée, capable de réapparaître là où on ne l'attend pas.

Il saute souvent et plusieurs fois de suite. Il respire en général 2 ou 3 fois avant de plonger pour 15 à 20 secondes. Il chevauche souvent la lame d'étrave et nage le long des bateaux.

On sait peu de chose sur son organisation sociale et sur la répartition des sexes dans le groupe.

Répartition

Espèce côtière du sud de l'Amérique, entre 53° et 41° de latitude sud, jusqu'au îles Falkland et Shetland méridionales. Une seconde population, probablement différente au plan génétique, vit autour des îles Kerguelen.

Ces populations se différencient par la taille, la pigmentation de la livrée, la morphologie et le crâne.

Apparement, une forme de spécialisation est en cours et devrait aboutir à deux espèces distinctes.

Identification

Dauphin de petite taille et trapu comme les autres céphalorhynques, le "dauphin pie" doit son nom à la robe où le blanc et le noir forment un contraste frappant. La robe est globalement composée de deux zones noires et de deux zones blanches alternées. À l'avant, le noir recouvre la tête et les pectorales, à l'arrière, il va de l'aileron dorsal à la nageoire caudale. La région anale est elle-même délimitée par une tâche noire isolée. Toute la partie médiane du dauphin, dos et abdomen, est blanche, ainsi que la gorge.

La tête conique présente aucune démarcation entre le melon et le bec. La bouche est droite et remonte en direction de l'œil. Chaque mâchoire comprend jusqu'à 70 petites dents pointues. Les nageoires pectorales sont de forme oblongue. L'aileron dorsal, de taille modeste, est médian. La caudale est concave et possède une encoche médiane discrète

À la naissance, il est gris, blanc et brun, et ne prendra ses couleurs définitives qu'à l'âge adulte.

La seule confusion possible pourrait être, au moins sur un plan morphologique, avec le marsouin de Dall, à ceci près que ce dernier vit à des milliers de kilomètres de là, dans le Pacifique nord.

Menaces…

Des témoignages indiquent que les indiens Fuégiens les capturaient déjà il y a 6 000 ans.

Au Chili, les pêcheurs de crabes n'hésitent pas à le harponner et utilisent sa chair comme appât. Il est couramment chassé en Argentine, où, selon un rapport récent, sa population serait en nette diminution. Ailleurs, il est souvent pris accidentellement dans les filets.