TUCUXI
Sotalia fluviatilis

Gervais 1853

Le Tucuxi a un système d'écholocation
particulièrement élaboré et adapté aux eaux troubles.

 cétacés
 odontocètes
 delphinidés
 sotalie, dauphin de l'Orénoque

LONGUEUR MAXIMALE :
LONGUEUR MAXIMALE :
POIDS MAXIMAL :
DURÉE DE LA GESTATION :
LONGUEUR À LA NAISSANCE :
NOURRITURE :
DURÉE DES IMMERSIONS :

 1,52 mètres pour ceux en rivière
 1,90 mètres pour ceux en mer
 40 kilos
 10 mois
 0,70 à 0,80 mètre
 poissons, crustacés et krill
 80 secondes

Le Tucuxi se laisse parfois approcher par les bateaux, mais s'il est dérangé, il peut sauter très haut. C'est un acrobate adepte du "spy-hop", la nageoire caudale dressée en l'air, la nageoire pectorale battant la surface de l'eau et la nage en marsouinant. Il plonge pendant 30 secondes et peut rester sous l'eau pendant une minute, mais c'est plus rare.

On le rencontre souvent en groupe serré, et en compagnie de dauphins d'eau douce et de sternes.

Répartition

L'aire de répartition se limite au nord-est de l'Amérique du sud. Le dauphin de l'Orénoque affectionne les eaux troubles et peu profondes. Les populations de rivière remontent l'Orénoque et l'Amazone. On pense que le genre Sotalia ne comporte qu'une espèce, avec deux populations, une de mer et l'autre d'eau douce.

Cette espèce a été classée parmi les Sténidés, mais il semble plus correct de l'inclure parmi les Delphinidés.

Identification

Le Tucuxi est de petite taille. Les individus de rivière sont en général plus petits que ceux vivant en pleine mer. Il a un corps épais, un bec proéminent, un melon peu arrondi, la nageoire dorsale un peu triangulaire. Le dessus de son corps est foncé et le ventre clair. C'est un nageur très actif.

Menaces…

La chasse, les filets de pêche et destruction de leur habitat…