| L'adaptation
du squelette dépend des mouvements de l'animal et du milieu dans
lequel il évolue, or, dans l'eau, le squelette ne doit pas porter
tout le poids du corps. Les os des cétacés sont spongieux
et imprégnés de graisse, pour assurer une meilleure hydrostatique.
La colonne vertébrale est rectiligne et, le bassin étant atrophié,
les vertèbres sacrées sont soudées aux autres vertèbres. |
Dessin de Maurizio Würtz |
C'est
au niveau du crâne que l'on relève les principales différences
entre les Odontocètes et les Mysticètes. Les différences
dépendent des modes d'alimentation et du développement du
"sonar".
L'évolution
du régime alimentaire et le passage au filtrage de la nourriture
ont entraîné un allongement et un écrasement du maxillaire
et du prémaxillaire chez les baleines et rorquals, pour donner
lieu à une plaque destinée à tenir les fanons. |
| La
formation du "sonar" chez les Odontocètes a, en revanche
accentué l'asymétrie entre les parties gauche et droite du
crâne, entraînant aussi une remontée des os frontaux
et des narines. |
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| Dessins
de Maurizio Würtz |
